De jacht op de eeuwige jeugd – hoe je de tijd af kunt zijn
Iedereen wil het: er fris en jong uit blijven zien, óók als je kalenderleeftijd gestaag oploopt. Geen wonder dat ‘anti-aging’ booming business is. De wetenschap staat niet stil. Biogerontologen die de biologische aspecten van veroudering bestuderen snappen de mechanismes die het lichaam gebruikt bij veroudering en ze zijn nu druk bezig om te kijken hoe deze processen beïnvloed kunnen worden.
Voor nu grijpen mensen naar medicijnen die officieel bedoeld zijn voor andere aandoeningen. Denk aan metformine, een middel tegen diabetes, of rapamycine, dat gebruikt wordt bij orgaantransplantaties. Het relatief goedkope kankermedicijn Dasatinib samen met het supplement quercetine laat in dierstudies zien dat deze combinatie mogelijk het verouderingsproces kan vertragen. Biohackers, maar ook sommige artsen slikken dit preventief ongeacht de mogelijke bijwerkingen.
Gelukkig zijn er ook minder heftige manieren om je cellen jong te houden. Er zijn voedingssupplementen met wetenschappelijke onderbouwing: bijvoorbeeld resveratrol (uit rode wijn), omega-3-vetten, vitamine B12, vitamine D3 met zink en een vorm van vitamine B3 (NDR) en het mineraal magnesium. Welke combinaties van stoffen je nodig zou hebben, welke hoeveelheid, de innamefrequentie en de timing van inname zou je met een orthomoleculair kunnen bespreken.
Online worden dure zogenaamde verjongingspoedertjes verkocht die claimen de juiste hoeveelheden van stoffen te hebben samengesteld voor de optimale verjongingskuur. Ze doen er trouwens wel wat lithium bij om je stemming alvast te verbeteren, maar dit is niet in alle landen toegestaan zoals bijvoorbeeld in Duitsland i.v.m. mogelijke stapeling
Maar belangrijker is je levensstijl te optimaliseren. Begin eerst met genoeg slapen, gezond eten, goede wandelingen en 2x per week een set krachtoefeningen. Of zoek een therapeut die je kan helpen een “levensverkorting” te voorkomen. Af en toe vasten (of zelfs vasten nabootsen) lijkt ook goed te werken om de overbodige stoffen die je lijf binnenkomen of al opgeslagen zijn op te ruimen.
Er is veel onderzoek gaande naar ‘longevity’, oftewel: hoe we niet alleen langer leven, maar ook gezonder oud worden. De meeste experts zijn het over één ding eens: gezonde voeding, slaap, bewegen en stressvermindering blijven de basis. Supplementen kunnen ondersteunen, maar zijn alleenstaand geen wondermiddel als de basis niet goed is.
Dus ja, je kunt het verouderingsproces beïnvloeden – maar er is helaas geen magische pil. De beste strategie? Investeer in je gezondheid alsof je er 100 mee moet worden.